日本神話・伝説の『狐』一覧 25選｜稲荷神・妖狐・九尾など

4 妖異・憑物・魔性の狐

人を化かす、姿を変える、憑依する、呪術を使う——
“妖しさ”や“魔性”をまとった狐 をまとめました。
野狐・妖狐の身近な怪異から、玉藻前や九尾の狐のような国家規模の伝説まで幅広く、
地域ごとに多彩な物語が語られています。
恐ろしくも魅力的で、人間の想像力を強く刺激してきた狐たちです。

妖狐（ようこ）

妖狐は、中国と日本で古くから語られる“姿を変える狐”の総称で、
人を化かす存在としてもっとも広く知られています。

中国では「長く生き修行した動物は妖となる」という思想があり、
中でも狐は特に霊性が高いとされ、
学者に化けて人と語り合う、美女に変じて人心を惑わすなど、
変化の物語が数多く残っています。

日本でも「狐に化かされる」という言い回しがあるほど身近な存在で、
地域によって
おこんこんさま・けつね・野干（やかん）・迷わし鳥
など、多彩な呼び名で語られています。

妖しくもどこか人間らしい側面を持つ、不思議な存在です。

野狐（やこ）

野狐は、各地の民話に現れる“人を惑わす狐”で、
天狐・善狐・白狐など霊格の高い狐とは対照的な位置にあります。

時には旅人を迷わせ、
時には人の姿になって村人を翻弄するなど、
昔話でおなじみの“化かす狐”の典型です。

とはいえ、悪意ばかりではなく、
どこか憎めない存在として描かれることも多く、
人と狐の距離感がよく表れた存在と言えます。

江戸時代には、狐を
善狐と野狐の2種に大別する説もあり、
民間の中で非常に身近だったことが分かります。

野干（やかん）

野干は、中国の漢訳仏典に登場する獣で、
“狐に似た正体不明の動物”として描かれます。
中国の民間では、
野干＝狐の別名 とされることもあり、
日本でも古くは狐の異称として用いられました。

密教の中では、
野干は閻魔天の眷属である荼枳尼（だきに）の化身とされ、
後世に広がった稲荷信仰にも影響を与えた存在です。

“狐”とも“獣”とも言い切れないあやふやな存在であることが、
野干の神秘性をより強くしています。

管狐（くだぎつね）

管狐は、中部〜関東・東北に多く伝わる“憑きもの”の一種で、
竹筒や細い管に入ってしまうほど小さな狐とされています。
姿は普通の人には見えず、使役者だけが扱えるといわれます。

伝承では、管狐を使う家は
過去を言い当てる、不思議な力を持つ
などと言われる一方、
災いをもたらす呪術も可能と恐れられました。

また、娘が嫁ぐ際には
75匹の管狐の眷属が共に嫁ぐ
という独特の風習もあり、
地域ごとに多彩な伝承が残る妖です。

玉藻前（たまものまえ）

玉藻前は、平安末期の宮廷で絶世の美女として寵愛された女性で、
その正体が九尾の狐だったと語られる、日本でも屈指の“妖狐伝説”の主人公です。

聡明で美しく、宮中随一の才色を誇った玉藻前ですが、
鳥羽上皇が病に倒れたことで正体を疑われ、
陰陽師・安倍泰成によって狐であることが暴かれます。

逃走した玉藻前は那須野原で討伐軍に追われ、
矢に倒れたのち、殺生石 へと姿を変えたと伝えられています。

その魂はさらに、
中国の妲己、インドの華陽夫人、周の褒姒
など、歴史を揺るがした美女と結びつけられ、
“国を滅ぼす妖狐”としてアジア各地を渡り歩いた存在ともされています。

のちに玄翁和尚の法力によって殺生石は砕かれ、
強大な悪霊もついには鎮まる――
という救済譚として語られることが多い伝説です。

九尾の狐（きゅうびのきつね）

九尾の狐は、9本の尾を持つ伝説の霊獣で、
古代中国の『山海経』『瑞応図』などに登場します。

本来は“天下泰平の兆し”として吉獣とされていましたが、
時代が下るにつれて、

殷の妲己
インドの狐妖
玉藻前

など、妖しい美女に化ける存在として再解釈され、
“国を揺るがす魔性の狐”の象徴となりました。

日本ではとくに、玉藻前と結びついた那須野の伝説が有名で、
九尾の狐は災厄と魅惑、その両面を併せ持つ存在として広く知られています。

八尾狐（やおぎつね）

八尾狐は、江戸時代の文献『東照大権現祝詞』に登場する霊狐で、
三代将軍・徳川家光の夢に現れたとされています。

夢の中の狐は、家光の病が快方に向かうことを告げ、
ふっと消えたと伝えられています。

2015年には、幕府御用絵師・狩野探幽による
「八尾狐図」 が発見され、
長らく伝説のみと思われていた八尾狐の姿が実在の絵として確認されました。

九尾より尾は少なくとも、
穏やかな霊力と吉兆性を感じさせる、静かな霊狐として語られています。

伝説の狐から見える“人が求めた守りと祈り”

伝説の狐は、恐れられたり敬われたりしながら、いつの時代も人のそばで語り継がれてきました。
神の使いとして人を守る狐、修行の末に霊力を得た狐、人に恋をし家族を築いた狐、そして九尾の狐のように国の行方に関わる存在まで――その姿はさまざまですが、共通しているのは “人々の願いや不安が映し出されている” ということです。

これらの狐を知ることは、自然への畏れや、幸せを願う気持ち、家族を想う心、そして「人が何を恐れ、何に救いを求めてきたのか」を静かに感じ取る手がかりにもなります。

この記事が、あなたにとって “気になる狐” と出会うきっかけとなり、日本文化や神社、昔話への興味がそっと広がっていけば嬉しく思います。
心にひっかかる狐がいたなら、そこから別の物語にも、どうぞ気軽に触れてみてください。