Traduction de l’Article : Oni – Les Démons Emblématiques du Folklore Japonais
Oni – Les Démons Emblématiques du Folklore Japonais
Oni (鬼, prononcé « oh-nee ») sont des créatures légendaires profondément ancrées dans le folklore japonais. Souvent représentés comme des démons féroces et puissants, dotés de cornes et de cheveux sauvages, les Oni font partie intégrante de l’histoire culturelle et religieuse du Japon depuis des siècles. Bien qu’ils soient fréquemment perçus comme maléfiques, ils sont parfois aussi considérés comme des protecteurs, des divinités ou des forces de la nature.
Aperçu des Oni
L’image populaire d’un Kuro Oni (Oni noir). Ces associations de couleurs s’inspirent d’anciennes théories des éléments, mêlant les cinq éléments (bois, feu, terre, métal et eau) aux concepts bouddhistes traditionnels.
Historiquement, les Oni étaient perçus comme les terrifiants gardiens de l’enfer, servant sous l’autorité de Yama, le roi du monde souterrain. Dans certaines légendes, ils sont même désignés par le suffixe « -doji » (enfant), comme dans le cas du célèbre Shuten-dōji, le chef notoire d’un groupe d’Oni.
Interprétations et Théories Diverses
Le folklore japonais n’offre pas une image unique des Oni. Au fil du temps, leurs rôles et caractéristiques ont évolué :
- Esprits Populaires et Divinités Territoriales : Dans certaines régions, les Oni sont vénérés comme des esprits ancestraux ou des esprits de la terre protégeant montagnes et paysages naturels.
- Esprits de la Montagne et Ascètes : Certaines traditions associent les Oni aux ascètes des montagnes, comme les yamabushi, qui embrassent l’énergie sauvage des montagnes.
- Influences Bouddhistes : Dans les enseignements bouddhistes, les Oni sont souvent décrits comme les bourreaux de l’enfer ou comme l’incarnation de la convoitise et du désir, se transformant parfois après la mort en esprits affamés appelés « gaki ».
- Métamorphose Humaine : Il existe également des récits où des êtres humains, submergés par la jalousie ou la colère, se transforment en Oni. Dans certaines pièces de Noh telles que « Tsurukame » et « Momijigari », on raconte comment des émotions négatives intenses transforment un être humain en Oni.
Les spécialistes comme Akiko Baba ont classifié les Oni en divers types, allant des esprits ancestraux et de montagne aux fantômes vengeurs et aux humains transformés. Cette diversité explique l’attrait durable des Oni, tant pour le public traditionnel que pour la culture moderne.
Origine et Étymologie d’Oni
Le terme japonais Genji Monogatari et d’anciens poèmes, ces esprits empreints de ressentiment étaient appelés « mono ». Au fil du temps, en absorbant les croyances bouddhistes et locales, le terme a évolué en « oni », englobant ainsi l’ensemble de ces êtres surnaturels.
La Relation Entre Humains et Oni
Les Oni ne sont pas simplement des monstres maléfiques ; ils incarnent la complexité des interactions entre le monde humain et le surnaturel. Alors que de nombreux récits relatent comment les Oni se déguisent en humains pour terroriser leurs victimes, d’autres décrivent comment des émotions humaines intenses, telles que la jalousie ou la haine, peuvent transformer un individu ordinaire en Oni.
Cette dualité fait des Oni un symbole fascinant dans la culture japonaise – à la fois un avertissement contre les émotions incontrôlées et une représentation des forces mystérieuses qui brouillent la frontière entre le bien et le mal.
Les Oni dans la Tradition Bouddhiste
Dans la cosmologie bouddhiste, les Oni remplissent plusieurs rôles :
- Esprits Affamés (Gaki) : Ceux qui ont succombé à la gourmandise ou à la cupidité de leur vivant renaissent en tant que gaki, errant dans une souffrance éternelle.
- Gardiens de l’Enfer : On représente souvent les Oni comme les gardiens de l’enfer, exécutant les jugements de Yama.
- Esprits Protecteurs : Lors de certains festivals locaux, certaines communautés honorent les Oni comme des esprits ancestraux capables de repousser le mal. Par exemple, lors du festival Setsubun, on jette des haricots pour chasser les Oni des foyers – une tradition connue sous le nom de « Heianagi-Iwashi ».
Ces multiples interprétations montrent que les Oni peuvent symboliser à la fois le danger et la protection, une dualité qui continue de captiver le public du monde entier.
Ce Que Craignent les Oni
Les légendes indiquent également que les Oni présentent des faiblesses particulières. On dit notamment qu’ils redoutent :
- Les Odeurs Puissantes : L’odeur intense de certains aliments – notamment la fumée et les arômes dégagés lors de la cuisson des sardines – les repousse.
- Les Objets Aiguisés : Des objets pointus, comme les épines des feuilles d’houx, pourraient leur infliger des blessures.
C’est pourquoi, lors des transitions saisonnières comme le festival Setsubun, les foyers disposent des branches d’houx et utilisent l’odeur des sardines pour repousser les Oni et prévenir le malheur.
Conclusion
La nature plurielle des Oni – tantôt terrifiants démons, tantôt esprits vénérés – reflète la richesse du folklore japonais et de la pensée religieuse. Que vous soyez un passionné de longue date de la mythologie japonaise ou un néophyte curieux de découvrir ces êtres surnaturels, la légende des Oni offre de multiples niveaux de signification et de mystère. Plongez dans l’univers des Oni et du folklore japonais pour explorer un monde où la frontière entre l’humain et le surnaturel se révèle fascinante.
Référence:Wikipedia – 鬼
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