Le folklore japonais regorge de démons terrifiants, appelés “oni”, qui hantent l’imaginaire collectif depuis des siècles. Des esprits vengeurs aux puissants seigneurs démons, ces créatures incarnent un mélange d’horreur surnaturelle et de symbolisme culturel. Dans cet article, nous vous présentons 33 des oni les plus effrayants jamais recensés, dévoilant des légendes glaçantes et des récits étranges qui continuent d’influencer l’horreur moderne et la pop culture. Que vous soyez passionné de folklore, amateur de sensations fortes ou simplement curieux du passé mythologique sombre du Japon, préparez-vous à être captivé par ces entités redoutables qui ont façonné le paysage surnaturel du Japon.
33 Terrifiants Oni Japonais
Shuten-dōji (酒呑童子)
Présentation
Shuten-dōji est célèbre comme le démon le plus puissant qui aurait semé la terreur aux abords de Kyoto durant l’époque Heian. Selon la légende, il vivait sur le mont Ōe, à la lisière de la province de Tanba, et était réputé pour sa stature colossale et son apparence monstrueuse.
Légendes et Caractéristiques
- Physique et Apparence
Shuten-dōji est décrit comme mesurant environ 6 mètres de haut, possédant 5 cornes et 15 yeux, une figure terrifiante dont la présence imposante suscite crainte et admiration. - Nature et Comportement
Connu pour son amour du saké, il était réputé pour kidnapper et dévorer ses victimes dans des actes de violence inouïe. - Le Combat Final
Finalement, il fut vaincu lorsqu’il fut dupé et força à boire un saké empoisonné, avant d’être abattu par des guerriers légendaires tels que Sakata Kintoki et Minamoto no Yorimitsu.
Importance Culturelle
La légende de Shuten-dōji symbolise non seulement la terreur et la violence, mais également les combats héroïques. Sa force écrasante et son apparence cauchemardesque ont attisé la peur du peuple et ont fait de son histoire un thème central dans la littérature classique, les récits de fantômes et les légendes héroïques illustrant la lutte éternelle entre le bien et le mal.
Ibaraki-dōji (茨木童子) (Ibaraki-dōji)
Présentation
Ibaraki-dōji est connu comme un démon redoutable qui apparaissait aux abords de Rashōmon dans la capitale, à l’époque où le clan Taira régnait en maître. Sa présence terrifiante a profondément marqué la population et sa légende a influencé de nombreux récits héroïques ultérieurs.
Légendes et Caractéristiques
- Le Démon de Rashōmon
À l’époque de l’ascension des Taira, Ibaraki-dōji aurait élu domicile près de Rashōmon, à l’extrémité sud de l’avenue Suzaku, commettant de nombreux méfaits. - Le Combat avec un Samouraï Vaillant
Le courageux samouraï Watanabe no Tsuna (l’un des Quatre Rois Célestes de Yorimitsu) se serait rendu seul à Rashōmon une nuit pour défier Ibaraki-dōji. Au terme d’un duel acharné, Tsuna réussit à lui trancher le bras droit, forçant le démon à abandonner ce membre et à fuir de justesse.
Un Épisode
Ibaraki-dōji aurait ensuite fui la capitale pour se réfugier dans la région de Tōhoku. Watanabe no Tsuna, menant alors dix de ses hommes, lança une poursuite. Le point culminant de la légende se situe à Murata no Ubagawachi, dans la préfecture de Miyagi, où Ibaraki-dōji, déguisé en tante de Tsuna, récupéra astucieusement son bras perdu dans un entrepôt et réussit à s’échapper à nouveau.
Importance Culturelle
La légende d’Ibaraki-dōji, récit classique de combat entre héros et démons, occupe une place importante dans les contes de fantômes et les récits historiques japonais. Sa présence met en lumière la lutte entre les forces maléfiques tapies dans la capitale et les samouraïs, symboles de justice, influençant profondément la littérature, le théâtre et les traditions orales ultérieures. L’histoire d’Ibaraki-dōji est transmise comme un symbole du mystère et de la terreur de Rashōmon.
Onihitokuchi (鬼一口)
Présentation
Onihitokuchi est un épisode issu des uta monogatari du début de l’époque Heian, contenu dans l’« Ise Monogatari ». Il dépeint un destin tragique qui s’insinue dans l’histoire d’amour poignante entre un homme et une femme, alors qu’un démon surgit soudainement pour tout engloutir.
Résumé de l’Histoire
Un homme, secrètement épris d’une femme inatteignable en raison de leur différence de statut, la visita à maintes reprises au fil des années. Finalement, il parvint à l’enlever et s’enfuit avec elle. Mais alors que la nuit tombait et qu’un violent orage éclatait, l’homme découvrit une remise non verrouillée, y fit entrer la femme et attendit l’aube, armé de son arc et de ses flèches.
Au lever du jour, en regardant à l’intérieur de la remise, il ne trouva aucune trace de la femme – elle avait disparu. En réalité, un démon tapi dans les profondeurs de la remise était apparu et l’avait dévorée d’un seul coup. Son cri final fut étouffé par le fracas du tonnerre, et personne ne put constater son destin tragique.
Légendes et Interprétations
Ce récit, intitulé « Onihitokuchi » dans le célèbre rouleau de Yokai de Toriyama Sekien « Konjaku Hyakki Shūi », a acquis une interprétation unique au fil du temps. Bien que les commentaires associent l’homme à Ariwara no Narihira et la femme à Fujiwara Takako, le « Ise Monogatari » ne mentionne aucun nom, ces attributions étant considérées comme des interprétations populaires ultérieures. Ce récit, mêlant thèmes d’amour interdit et de barrières sociales à l’intervention imprévisible d’un démon, symbolise un destin tragique et des phénomènes surnaturels inexplicables qui continuent de fasciner.
Importance Culturelle
La légende d’Onihitokuchi illustre la beauté et la mélancolie de l’amour, ainsi que la peur ineffable qui surgit en un instant. Cette fusion rare d’expressions émotionnelles délicates et de contes de yokai de l’époque Heian continue de stimuler l’imagination et rappelle l’inéluctable destin et la présence constante du surnaturel.
Amanojaku (天邪鬼)
Présentation
Amanojaku est présenté dans la pensée bouddhiste comme un démon malfaisant symbolisant les désirs et les passions mondains. Dans certaines légendes, il est décrit comme étant foulé aux pieds par les Quatre Rois Célestes ou par Fudō Myōō. Par ailleurs, la tradition japonaise ancienne associe son nom aux figures mythologiques d’Ame-no-Wakahiko et de la déesse Amenosagume, apparaissant dans le Kojiki et le Nihon Shoki, en tant que petits démons qui se rebellèrent contre la volonté divine.
Légendes et Origines
- Mythe du Kojiki et du Nihon Shoki
L’origine d’Amanojaku remonte aux épisodes relatifs à Ame-no-Wakahiko et à la déesse Amenosagume dans le Kojiki et le Nihon Shoki. Ame-no-Wakahiko fut envoyé par Amaterasu pour soumettre le monde terrestre, mais il oublia sa mission, épousa la fille d’Ōkuninushi et ne revint pas pendant huit ans. Par la suite, une messagère en forme de jeune fille faisane fut envoyée, mais à cause de la dénonciation d’Amenosagume, qui était déjà à son service, Ame-no-Wakahiko tua la jeune fille d’un coup de flèche. Ironiquement, la flèche fut renvoyée du ciel, entraînant la mort tragique d’Ame-no-Wakahiko. - La Transformation d’Amenosagume en Amanojaku
À l’origine, Amenosagume avait la capacité de deviner les mouvements du ciel, l’avenir et le cœur des hommes sans intention malveillante. Toutefois, en raison de son acte de dénonciation contre Ame-no-Wakahiko, elle fut marquée comme « entravant le divin » et, avec le temps, sa légende évolua pour devenir celle d’un petit démon farceur – Amanojaku – réputé pour sonder le cœur humain et semer la pagaille.
Importance Culturelle
Amanojaku brouille les frontières entre le bien et le mal, incarnant l’esprit rebelle et les désirs cachés de l’homme. Sa légende, fusion unique des enseignements bouddhistes et de la mythologie japonaise ancienne, symbolise non seulement les conséquences de la rébellion contre l’ordre divin, mais sert également de puissante métaphore pour l’imprévisibilité du destin – un thème qui a profondément marqué la littérature, les arts de la scène et les récits de fantômes ultérieurs.
Kidōmaru (鬼童丸)
Le démon Kidōmaru apparaît dans des recueils d’anecdotes de l’époque Kamakura, tels que le “Kokon Chomonjū”. Selon ces textes, lorsque le célèbre guerrier Minamoto no Yorimitsu (célèbre pour avoir terrassé Shuten-dōji) se rendit chez son frère Minamoto no Yoroshin, Kidōmaru fut découvert captif dans les latrines. Yorimitsu recommanda à son frère de bien enchaîner le démon par précaution, et il passa la nuit chez Yoroshin. Toutefois, Kidōmaru se libéra aisément de ses chaînes et, nourrissant une rancune contre Yorimitsu, guetta furtivement son lit. Sentant le danger, Yorimitsu ordonna à ses fidèles de se rendre en pèlerinage à Kurama le lendemain. Kidōmaru, agissant en avance, se précipita vers Kurama, tua un bœuf errant dans Ichihara no Ya, se cacha dans son cadavre et attendit Yorimitsu. Mais la perspicacité de Yorimitsu l’emporta, et son compagnon Watanabe no Tsuna abattit le bœuf d’une flèche. Kidōmaru émergea alors de l’animal et attaqua Yorimitsu, mais fut finalement décapité d’un coup de sabre décisif. Dans le célèbre rouleau de Yokai “Konjaku Hyakki Shūi” de Toriyama Sekien, Kidōmaru, sous le titre “Kidō”, est représenté vêtu d’un cuir de bœuf dans la neige, attendant Yorimitsu dans Ichihara no Ya.
Mahitotsuoni (目一鬼)
Présentation
Mahitotsuoni est un démon apparaissant dans le recueil “Kokon Chomonjū” de l’époque Kamakura et est associé aux exploits légendaires de Minamoto no Yorimitsu dans la lutte contre Shuten-dōji. Son histoire symbolise la ruse des démons, la stratégie des guerriers et l’affrontement avec le destin.
Légendes et Épisodes
Selon la légende, lors d’un passage chez son frère Minamoto no Yoroshin, Yorimitsu découvrit Kidōmaru enfermé dans les latrines. Yorimitsu ordonna que le démon soit solidement enchaîné pour éviter tout problème et passa la nuit chez Yoroshin. Toutefois, Kidōmaru se libéra aisément, et se mit à espionner furtivement le lit de Yorimitsu. Constatant ce danger, Yorimitsu élabora un plan en prétextant un pèlerinage à Kurama le lendemain.
Kidōmaru, agissant précocement, se dirigea vers Kurama et, à Ichihara no Ya, tua un bœuf errant pour se cacher dans son cadavre, tendant ainsi une embuscade à Yorimitsu. Cependant, la perspicacité de Yorimitsu triompha lorsque son fidèle Watanabe no Tsuna abattit le bœuf d’une flèche. Le démon surgit alors de l’animal pour attaquer, mais fut finalement neutralisé par un unique coup d’épée.
Impact sur l’Art et la Culture
“Konjaku Hyakki Shūi” de Toriyama Sekien représente Kidōmaru sous le nom “Kidō”, le montrant vêtu de cuir de bœuf dans un paysage enneigé, attendant Yorimitsu à Ichihara no Ya. Ces images saisissantes illustrent l’impact durable de la légende de Kidōmaru sur l’art, le folklore et la littérature, symbolisant la fusion de la bravoure martiale, de la ruse stratégique et du terreur surnaturelle.
Ushioni (牛鬼, ぎゅうき)
Présentation
Ushioni est un yokai principalement connu dans l’Ouest du Japon. On dit qu’il apparaît le long des côtes et des plans d’eau, attaquant les personnes se promenant sur le rivage. Doté d’une nature cruelle et féroce, il est célèbre pour cracher du poison et dévorer ses victimes, et son apparence varie grandement selon les légendes.
Légendes et Caractéristiques
- Apparence Variée
Les légendes décrivent Ushioni sous diverses formes – parfois avec la tête d’une vache et le corps d’un démon, parfois avec la tête d’un démon et le corps d’une vache. Dans certaines régions, on rapporte qu’il apparaît devant les portes de temples ruraux avec une tête de vache et vêtu d’un kimono humain, ou même qu’il possède des ailes d’insecte attachées à une tête de vache et un corps démoniaque, descendant du ciel. - Nature et Comportement
Ushioni est redouté pour son comportement brutal et impitoyable : il crache du poison et dévore ses victimes sans pitié, ce qui en fait un symbole ancestral de terreur.
Apparition et Toponymie
Ushioni ne se limite pas aux régions côtières – il apparaît également dans les montagnes, forêts, rivières, marécages et lacs. Sa présence fréquente dans les abîmes sombres a valu à plusieurs lieux des régions de Kinki et Shikoku des noms tels que « Ushioni Fuchi » et « Ushioni Taki », témoignant de la persistance de sa légende.
Importance Culturelle
La légende d’Ushioni symbolise la rigueur de la nature, le mystère de l’inconnu et la vulnérabilité humaine. Son apparence et ses actions variées ont influencé les contes de fantômes locaux, les légendes populaires et même les œuvres créatives modernes, faisant de lui un yokai classique qui incarne à la fois la menace naturelle et la puissance illimitée de l’imagination humaine.
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