お釈迦様の誕生日と命日

お釈迦様の誕生日とお祝いの日の名称

お釈迦様が存命していた時代については、紀元前7世紀、紀元前6世紀、紀元前5世紀などの複数の説があるようですが、伝承によると４月８日に北インドのルンビニーの花園でお釈迦様がご誕生されたとされています。

お釈迦様の誕生日は４月８日です。

日本では釈迦の誕生を祝う仏教行事である「花まつり」や「灌仏会（かんぶつえ）」を毎年4月8日に行っています。

「花祭り」には他の呼び名もあり、

「灌仏会（かんぶつえ）」
「仏生会（ぶっしょうえ）」
「浴仏会（よくぶつえ）」
「降誕会（こうたんえ）」
「竜華会（りゅうげえ）」

などとも呼ばれています。

お釈迦様の母親は、出産のために故郷へ戻る途中でルンビニーの花園に立ち寄り、そこで子を産んだと言われています。この誕生に関して、お釈迦様は、彼女の右脇から誕生し、生まれた直後には、すぐに7歩あゆみ、右手で天を、左手で地を指し、『天上天下唯我独尊』と宣言したとされています。

この時、神々は花びらを舞い散らし、八大竜王は甘露の雨を降らせて祝福したと伝えられています。

花祭りは何をする日？

お釈迦様が花々が咲き乱れるルンビニーの花園で誕生したことから、毎年4月8日の「花祭り」では、御堂が花で一杯に飾られます。

また、伝説によれば、八大竜王が「甘露の雨を降らせた」とされているため、この日には甘茶を柄杓でお釈迦様の像に注ぎます。

花祭りの日は、「灌仏会（かんぶつえ）」とも呼ばれています。これは、お釈迦様の像に甘茶を「灌ぐ（そそぐ）」ことから来ています。つまり、「仏様に甘茶を注ぐ日」が「灌仏会（かんぶつえ）」の名前の由来となっています。

お釈迦様の命日と「涅槃会」

お釈迦様が亡くなられた御命日は ２月１５日。

カクッター河で沐浴して、最後の歩みをマッラ国のクシナガラに向け、その近くのヒランニャバッティ河のほとりに行き、サーラの林に横たわり、そこで亡くなりました。年齢は80歳でした。

亡くなられた日は、旧暦2月15日と伝えられていますが、多くの寺院では新暦で法要を行うことが多いようです。（現在では、3月15日に行なわれているところもあるようです。）

「涅槃会（ねはんえ）」は、お釈迦様の80歳での入滅を偲ぶ日のことで、仏教では大事な行事のひとつです。
「入滅」というのは、宗教的に悟りを得た方が亡くなるという意味です。
涅槃会は、涅槃忌（ねはんき）・常楽会 (じょうらくえ) などともいわれています。

以上、釈迦様のお誕生日・命日・お祝いごとなどを紹介しました。

• 誕生日 – 花祭り（灌仏会）　４月８日
  
• 命日 – 涅槃会　２月１５日

花祭りは、お堂を花で飾り仏像に甘茶をかける。
涅槃会は、釈迦の入滅を追悼して行なう法会(ほうえ)。

出典・参考：Wikipedia – 涅槃会
出典・参考：Wikipedia – 釈迦
出典・参考：Wikipedia -灌仏会